En astrophysique, un trou noir est un objet massif dont le champ gravitationnel est si intense qu'il empêche toute forme de matière ou de rayonnement de s'en échapper. Les trous noirs sont décrits par la théorie de la relativité générale. Ils ne sont pas directement observables, mais plusieurs techniques d'observation indirecte dans différentes longueurs d'onde ont été mises au point et permettent d'étudier les phénomènes qu'ils induisent sur leur environnement. En particulier, la matière qui est happée par un trou noir est chauffée à des températures considérables avant d'être engloutie et émet de ce fait une quantité importante de rayons X. Ainsi, même si un trou noir n'émet pas lui-même de rayonnement, il peut néanmoins être détectable par son action sur son environnement.
Pour l'astrophysique, un trou noir peut être considéré comme le stade ultime d'un effondrement gravitationnel:
si la Terre était compressée dans un volume de quelques centimètres cube, elle deviendrait également un trou noir.
Pour l'astrophysique, un trou noir peut être considéré comme le stade ultime d'un effondrement gravitationnel:
si la Terre était compressée dans un volume de quelques centimètres cube, elle deviendrait également un trou noir.
